процесс придания природному камню требуемой формы и внешней отделки (фактуры). К. включает производство архитектурных деталей (колонны, карнизы, балясины и др.) и облицовочных изделий (плиты, бруски и др.) из известняка, мрамора, гранита и др. широко распространённых в природе горных пород, пригодных для отделки.

К. состоит из 3 основных операций: распиловки камня на заготовки, окантовки плит (брусков) по размеру или придания камню заданного профиля, фактурной обработки лицевой поверхности. Сырьё для К. - крупные блоки (объёмом не менее 0,45 м³), добываемые вырезанием из массива горных пород в карьере (реже шахте). Блоки камня распиливают на распиловочных станках. Обрезку плит и брусков по размеру производят на окантовочных станках, снабженных одним или несколькими алмазными дисками. Фактурная обработка лицевой поверхности камня может выполняться 2 методами: скалыванием или шлифованием. В первом случае обрабатываемая поверхность получается более грубой ("шуба") или относительно гладкой (точечная и бороздчатые фактуры). Обработка скалыванием выполняется инструментами, армированными твердосплавными зубками. При шлифовании (абразивная обработка) камень приобретает гладкую поверхность; если надо, ей придают зеркальный блеск. Последняя операция производится полировальным порошком (обычно окисью хрома, олова или железа) с помощью войлочного круга. Новейший приём обработки предполагает её выполнение с помощью твёрдых полировальников на полимерной основе, имеющих более высокую производительность и обеспечивающих лучшее качество.

Крупные камнеобрабатывающие предприятия СССР оснащаются конвейерными шлифовально-полировальными агрегатами, выполняющими одновременно операции обрезки по размеру, шлифования и полирования. На высокопроизводительном шлифовально-полировальном станке с программным управлением, автоматически определяющим траекторию движения инструмента и его давление на камень, обрабатывают мрамор (до 15 000 м² в год) и гранит (около 5000 м² в год). Камнеобрабатывающие станки устанавливаются в линию, и материал, подлежащий обработке, проходит последовательно все операции. Годовая производительность конвейера при обработке мрамора - около 80 000 м², гранита - около 25 000 м².

Обработка поделочного камня (орлец, нефрит, яшма, янтарь и др.), предназначенного для мозаичных работ и поделок, выполняется на станках малого размера, снабженных алмазным инструментом. Камень разрезают на плитки малыми алмазными дисками диаметром 200-320 мм. Мозаичные работы из поделочного камня, производимые в СССР в больших масштабах, выполняются с применением тонких (не более 4-5 мм) плиток, наклеиваемых устойчивыми клеями на мраморную или металлическую основу.

В конце 1960-х гг. в СССР разработан так называемый термоструйный метод разрушения камня, используемый как при обработке, так и при добыче твёрдых пород. Он основан на воздействии высокотемпературной струи газа (получаемой от сгорания керосина в кислороде или бензина в струе сжатого воздуха), истекающей со сверхзвуковой скоростью на поверхностный слой камня. Под влиянием струи создаются термомеханические напряжения, вызывающие хрупкое разрушение поверхностного слоя.

Специальный вид обработки камня представляет огранка драгоценных камней для ювелирных работ (см. Гранильное дело). См. также статьи Драгоценные и поделочные камни, Глиптика, Резьба художественная.

Лит.: Орлов А. М., Обработка природного декоративного камня, М., 1956; Русаков К. И., Сычев Ю. И., Машины для добычи и обработки камня, М., 1966; Орлов А. М., Сычев Ю. И., Современные станки для обработки облицовочного камня и технологические схемы, [Обзор], М., 1968: Сычев Ю. И., Селуянов В. Н., Конвейерная обработка облицовочного камня, М., 1970.

А. М. Орлов.